À la fin de la dynastie Qing, la science politique occidentale a commencé à pénétrer en Chine et les élites chinoises se sont bientôt passionnées pour ces idées nouvelles à leurs yeux. L’objet de cette étude est de voir le rôle occupé par l’œuvre de Rousseau dans cette découverte et son importance dans les débats qui ont occupé les intellectuels chinois jusqu’à aujourd’hui.